River Plate, flamante campeón de la Liga Profesional de Fútbol, perdió anoche 3 a 2 con Defensa y Justicia, en el partido por la fecha 24, que estuvo marcado en las tribunas por la despedida de Leonardo Ponzio en el Monumental.
Enzo Fernández y Braian Romero, dos ex Defensa y Justicia, marcaron para los "millonarios", mientras que Walter Bou, el uruguayo Miguel Merentiel y Franco Paredes, ex River Plate, lo hicieron para la visita.
River, que acumulaba 18 partidos sin derrotas en el torneo, se quedó sin racha y suma 53 puntos. Defensa, que ganó en nueve de sus últimas 11 presentaciones (empató dos), alcanzó las 44 unidades y selló su pasaje a la Copa Sudamericana por Tabla Anual.
El equipo de Marcelo Gallardo ejecutó un primer tiempo brillante ante otro de los equipos que mejor juega en la Liga Profesional de Fútbol. La presión que ejerció en ataque anuló cualquier intención de Defensa y Justicia.
Con pases precisos, verticales y rápidos, River monopolizó la pelota, se adueñó del mediocampo y encontró el gol antes de los diez minutos con el cabezazo cruzado y perfecto de Enzo Fernández, luego del centro de Milton Casco.
A pesar de la superioridad, Defensa alertó a River antes de la media hora de juego con un pase filtrado a Francisco Pizzini. En el mano a mano, Franco Armani evitó el empate.
En el inicio del segundo tiempo, Sebastián Beccacece movió el banco del Halcón y los ingresos de Alexis Soto y Raúl Loaiza le dieron otro aire a Defensa. Tal es así que alcanzó el empate con Bou tras el centro de Carlos Rotondi.
Bou, por su pasado en Boca, realizó un grito efusivo que levantó a los hinchas de River para recordar la final de la Copa Libertadores ganada en Madrid en 2018.
El equipo de Florencio Varela encontró espacios y lo revirtió con el gol de Merentiel. El uruguayo definió con clase ante Armani en una contra originada por Pizzini.
River no se dio por vencido y fue en busca de un empate que llegó con Romero. Pero no pudo convertir el tercero y Defensa, en un error de Martínez en la salida, aprovechó con el remate cruzado de Paredes que encontró una respuesta floja de Armani.
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