La Reunión Especializada sobre Agricultura Familiar del Mercosur (REAF) creó un nuevo fondo para apoyar a esa actividad, de la cual más de 30 millones de personas dependen para su subsistencia en Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y Paraguay.
Así lo señaló la FAO, organismo para la Agricultura y Alimentación para el que será gestionado el Fondo de Agricultura Familiar del Mercosur, FAF-Mercosur por la Organización de las Naciones Unidas.
Según la FAO, el 80 por ciento de las explotaciones agrícolas de América Latina y el Caribe son parte de la agricultura familiar y esta actividad genera acerca del 70 por ciento del empleo agrícola de la región.
Los organismos estiman que en los países del Mercosur hay 5,2 millones de "fincas" conducidas o a cargo de agricultores familiares, muchos de quienes "enfrentan limitaciones graves en términos de financiamiento, acceso a mercados, servicios de extensión, integración a las cadenas de valor y asistencia técnica, las cuales no permiten que este sector se desarrolle a plena capacidad".
El Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, Raúl Benítez, señaló que los países del Mercosur "han sido pioneros en reconocer la importancia de este sector y dar apoyo constante a los agricultores familiares, a través de iniciativas como la Reunión Especializada sobre Agricultura Familiar (REAF) del Mercosur".
Para la FAO, la agricultura familiar es un sector fundamental en la producción agrícola y en la seguridad alimentaria de los países del Mercosur: en Brasil, aporta el 38 % de la producción agropecuaria, el 30% en Uruguay, el 25% en Chile, el 20% en Paraguay y el 19% en Argentina.
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