Finalizó la cuarta etapa del Dakar

El Rally Dakar Argentina-Bolivia-Chile cumplió ayer su cuarta etapa, con la especial más larga desde 2005, que fue ganada en motos por el español Juan Pedrero (Sherco) y Carlos Sainz (Buggy) en autos, categoría en la que el cordobés Federico Villagra (MINI) terminó cuarto y Orly Terranova (MINI) sexto.
La etapa de ayer entre San Juan y Chilecito tuvo la especial más larga del Dakar de los últimos 10 años. Para motos y cuatris el tramo de carrera fue de 352 kilómetros, mientras que para autos y camiones se dividió en dos: el primero fue de 217 kilómetros y el segundo de 284 tras una neutralización de 157.
Fiel a como se viene dando la hoja de ruta de este Dakar 2014, la jornada que tuvieron ayer los pilotos los llevó por terrenos variados y complejos, en los que se combinaron lechos de río y ríos secos y los autos tuvieron que sortear una segunda parte "muy cortada" y con líneas que no estaban marcadas en el road-book.
Para muchos de los competidores, la etapa desarrollada ayer fue la más complicada hasta ahora. De hecho, el propio David Catera, director deportivo de la carrera, le había adelantado a Télam que la etapa podía ser una de las más difíciles del Dakar 2014.
Las cuatro categorías disputaron sus especiales en territorio sanjuanino y riojano, en los que no faltaron ríos, campos, cañadones y montañas, que treparon hasta los 3.200 metros de altura y la navegación fue clave tanto para autos como para motos.
El español Carlos Sainz pareció ir a gusto con su Buggy y se quedó con la etapa tras cronometrar 5h.20m.32s. y logró así escalar al primer lugar de la clasificación general, aunque con apenas un margen de 2m.06s. sobre su escolta y compatriota Nani Roma.
Sin embargo, el protagonista de la jornada y de una "trepada" histórica fue Stéphane Peterhansel (MINI), quien cruzó la meta segundo, a 6m.04s. de Sainz, tras haber partido de la 16º posición después de una problemática tercera etapa.
El qatarí Nasser al Attiyah se aseguró el tercer escalón del podio diario, en una carrera en la que peleó la punta con Sainz, quien lo aventajó por 8m.58s.
Villagra se lució en la etapa más extensa del Dakar 2014 y hasta se dio el gusto de luchar el liderazgo con Sainz y Peterhansel. Finalmente cruzó la meta cuarto, a 13m.19s. de Sainz.
"Fue una muy linda carrera para manejar y la disfruté mucho, aunque la segunda parte se hizo muy larga", le indicó a Télam en el vivac de Chilecito.
El cordobés, con 18 campeonatos de automovilismo y cinco de motociclismo, está corriendo su primer Dakar con muy buena performance: en la primera etapa terminó 11º; en la segunda, 14º y en la tercera, noveno.
Terranova fue otros de los pilotos nacionales que terminó en los puestos de vanguardia.