Descubren una enfermedad que es comparable al Sida

Una enfermedad detectada en Asia, con síntomas muy similares a los provocados por el Sida, que compromete el sistema inmunitario, alarmó a la ciencia. Ahora, científicos internacionales han identificado en Tailandia y Taiwán un anticuerpo de personas que no están infectadas con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), que es lo que las hace vulnerables a infecciones oportunistas como la provocada por microbacterias no tuberculosas (MNT).
Las MNT están estrechamente emparentadas con la bacteria que causa la tuberculosis y puede generar una enfermedad pulmonar grave.
La infección con MNT y otras de tipo oportunista son comunes en las personas que tienen deficiencias de inmunidad, como las que padecen el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, pero son raras en quienes tienen un sistema de inmunidad saludable.
El estudio, encabezado por científicos del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de EE.UU., encontró varios casos de infecciones con MNT en personas que no habían mostrado problemas en sus sistemas inmunitarios.
Los investigadores estudiaron los casos de 203 personas, con edades de 18 a 78 años, de las cuales 52 presentaban infecciones con micobacterias no tuberculosas, 45 tenían otras infecciones oportunistas con o sin infección de MNT, 58 padecían tuberculosis y 48 estaban sanas, y ninguno era portador del vih.
El 88 por ciento de las personas con MNT u otras infecciones oportunistas tenía los anticuerpos que bloqueaban su propio interferón gamma.
De todos modos, los científicos destacaron que se necesita más investigación para determinar por qué estas poblaciones en particular parecen predispuestas al desarrollo de esta insuficiencia del sistema inmunitario no provocada por el VIH. Y dado que la edad promedio de los pacientes era de 50 años, sugieren la hipótesis de que esos anticuerpos se desarrollan no sólo como resultado de factores genéticos, sino también probablemente ambientales.