La reducción de la quema forestal, la sustitución de las cocinas de carbón por otras más ecológicas y menores emisiones contaminantes de los medios de transporte impulsados por motores diesel, son algunas de las medidas presentadas por el Banco Mundial (BM) para “contener y demorar el proceso de calentamiento global y salvar millones de vidas en las próximas tres décadas”.
Los datos aparecen en un nuevo informe del BM, titulado “Sobre una delgada capa de hielo: Cómo la reducción de la contaminación puede salvar vidas”, en el que se destaca la importancia de controlar los contaminantes climáticos de corta vida como el carbono y el metano.
Deshielo
El informe advierte que estos dos elementos forman parte activa del proceso de deshielo en el Ártico y en regiones montañosas glaciares como los Himalayas o los Andes, ya que son liberados a la atmósfera con terribles consecuencias, como la elevación del nivel del mar y condiciones climáticas extremas.
“Estas regiones cuentan con grandes cantidades de metano y dióxido de carbono en forma congelada (...) De hecho, el metano en concreto es un potente agente de calentamiento a corto plazo y súbitas liberaciones podrían acelerar el proceso a escala global”, afirma el estudio, coordinado con la organización Iniciativa Internacional para el Clima de Criosfera.
Para contrarrestarlo, Rachel Kyte, vicepresidenta de Desarrollo Sostenible del organismo internacional, explicó por ejemplo que “una reducción de tan sólo el 50% en la quema forestal y a cielo abierto, una de las principales fuentes de carbono negro, podría evitar cerca de 190.000 muertes debido a la contaminación del aire”.
Otro de los aspectos importantes es la utilización de estufas de carbón ecológicas y de biomasa mejoradas, que podrían salvar cerca de 230.000 vidas anualmente, especialmente en Europa y Asia Central.
Precisamente, el propio presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, que ha situado la lucha contra el cambio climático como una de las prioridades del organismo internacional, subrayó los “horrendos” perjuicios causados por el humo de las cocinas dentro de las casas.
Trágico saldo
En este sentido, alertó que cuatro millones de personas mueren al año en países en desarrollo por enfermedades vinculadas con la exposición al humo.
Asimismo, los investigadores afirman que es crucial reducir las emisiones causadas por el transporte de diesel y los equipos que utilizan ese combustible, que contribuyen a aumentar la presencia de metano, lo que reduce el crecimiento de los cultivos alimenticios.
De aplicarse estas medidas de reducción de carbono negro y metano, se podría frenar el calentamiento en el Ártico en más de un grado para 2050 y reducir los riesgos de inundaciones, agrega el reporte.
No obstante, el BM advirtió de que estas propuestas de mitigación de las emisiones de estas sustancias a corto plazo no pueden sustituir la lucha a largo plazo contra el dióxido de carbono, “que requiere una transición mundial hacia una economía de bajo consumo de carbono y altamente eficiente desde el punto de vista energético”.
Impuesto al carbono
En tanto, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde) que agrupa a las mayores potencias industrializadas y algunas en vías de desarrollo) señaló ayer que la creación de impuestos sobre el carbono y los sistemas de venta de derechos de emisión son los métodos más eficaces para reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2). Según su informe “Precios de carbón efectivos”, basado en el estudio de las políticas aplicadas en 15 países, estas dos vías son “la forma más barata de reducir el CO2” y son preferibles a otros sistemas, como los subsidios y las tarifas fijas para las energías renovables.
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