Aseguran que Argentina "está preparada" para una pandemia

El profesor holandés Ab Osterhaus, virólogo y uno de los máximos referentes mundiales en materia de inuenza, afirmó que si bien "puede haber en cualquier momento una nueva pandemia", la Argentina "está preparada para enfrentarla en cuanto a vacunación, cuyo nivel es alto en los grupos de riesgo".
El experto, que visitó Buenos Aires para participar del 18° Congreso Internacional de Enfermedades Infecciosas, disertó en el simposio “Pandemia: esperando lo inesperado” a 100 años de la llamada “gripe española”, que en 1918 afectó a un tercio de la población mundial causando la muerte de al menos 50 millones de personas.
"Vimos cuatro pandemias en los últimos 100 años: en 1918 la gripe española, con la cepa H1N1, que mató a 50 millones de personas; en 1957 la gripe asiática, en la que circuló la cepa H2N2 y murieron entre 1 y 4 millones; en 1968 la gripe de Hong Kong, en la que se vio la cepa H3N2 y se estima que murió la misma cantidad de gente que en el caso asiático, y
por último la gripe mexicana, que en 2009 causó entre 0.2 y 0.3 millones de muertes con la cepa H1N1", explicó el virólogo.
El también director fundador del Centro de Investigación de Infecciones Emergentes y Zoonosis de la Universidad de Medicina Veterinaria de Hannover señaló "la vacuna es una buena protección, y hay que estar preparados porque el virus, que surge del mundo animal -de las aves-, no se puede controlar, por lo que en algún momento va a llegar. Por eso es importante estar lo más preparados posible para la próxima pandemia, que no se puede predecir. Es como una ruleta rusa", enfatizó.
Consultado sobre cómo está preparada la Argentina para enfrentar una posible pandemia de gripe, Osterhaus aseguró que si bien ante una situación de esa dimensión "se debe actuar a nivel internacional", el país "está preparado en términos de desarrollo de vacunas y muestra un alto nivel de cobertura en grupos de riesgo (menores de dos años y mayores de 65, embarazadas, pacientes con enfermedades crónicas y personal sanitario)".
Según Osterhaus "todos los países deben contar con un 'plan de preparación para una pandemia', y son los Estados "los responsables de desarrollar, testear, implementar y actualizar ese plan, además de dar soporte y estimular la investigación cientíca".
La vacuna antigripal, incorporada en 2011 al Calendario Nacional de Vacunación argentino, es producida en el país por Sinergium Biotech -en alianza con la compañía Seqirus-, que provee al Ministerio de Salud la cantidad anual para los grupos de riesgo. Como parte de ese acuerdo se contempla un seguro para que "en caso de producirse una pandemia se asegure una reserva de 12 millones de dosis".
Argentina forma parte de un reducido grupo de países con la disponibilidad local de tecnología con altos estándares de calidad en el desarrollo y producción de vacunas antigripales.