El tenista argentino Diego Schwartzman, instalado por quinta vez en su carrera en los cuartos de final de un Grand Slam, asumirá hoy un desafío enorme ante el súper campeón español Rafael Nadal, trece veces ganador de Roland Garros y considerado el mejor de la historia sobre polvo de ladrillo.
El "Peque" Schwartzman, décimo en el ranking mundial de la ATP, jugará ante Nadal (3°) no antes de las 10 (hora de la Argentina) en el tercer turno de la cancha principal Philippe Chatrier, luego de los dos partidos de cuartos de final del cuadro femenino y con televisación de la cadena ESPN.
El argentino disputará su duodécimo partido ante Nadal, al que solo pudo vencer una vez, el año pasado en los cuartos de final del Masters 1000 de Roma, mientras que entre las diez derrotas sobresalen dos en Roland Garros, en los cuartos de final de 2018 y el año pasado en semifinales, en su mejor actuación en un "Major".
Schwartzman intentará ratificar ante Nadal todo lo bueno que viene mostrando en París, con cuatro triunfos en fila sin haber cedido ningún set.
El argentino venció al taiwanés Yen Hsun Lu (680°), el esloveno Aljaz Bedene (56°) y a los alemanes Philipp Kohlschreiber (132°) y Jan Lennard Struff (42°), este último el rival que más lo exigió.
Esas victorias le permitieron al "Peque", de 28 años, convertirse en el quinto en cantidad de veces en los cuartos de final de un Grand Slam, detrás del mítico Guillermo Vilas (19), el tandilense Juan Martín Del Potro (13) y el cordobés de Unquillo, David Nalbandian (10).
El ganador del partido entre el argentino y el español jugará en semifinales frente al vencedor de la eliminatoria entre el serbio Novak Djokovic (1°), máximo favorito al título, y el italiano Matteo Berrettini (9°).
El español Nadal tampoco cedió ningún set en sus victorias sobre el australiano Alexei Popyrin (63°), el francés Richard Gasquet (53°), el británico Cameron Norrie (45°) y, finalmente, el italiano Jannik Sinner (19°).
"Creo que en el inicio de cada partido ante 'Rafa' hay que caminar pensando en que se puede ganar, tener oportunidades, buscarlas, y pensar en cualquier cosa menos en que enfrente está él y que vas a tener que jugar cuatro o cinco horas", analizó Schwartzman.
"Sabemos lo que significa Nadal en Roland Garros, se hace muy complicado. Hay que pensar en la táctica, en cómo jugar tu mejor tenis, así y todo nunca se sabe que puede pasar, es muy difícil y por eso digo que hay que estar atento en el comienzo del partido", amplió el tenista surgido del Club Náutico Hacoaj.
La misión del "Peque" es difícil, por la leyenda de "Rafa" en París, de hecho además de su récord de 13 títulos tiene una marca de 104 victorias en Roland Garros con apenas dos derrotas.
El mallorquín únicamente perdió en el polvo de ladrillo de Roland Garros con el sueco Robin Soderling en la edición de 2009 y con el serbio Novak Djokovic en la de 2015, con una efectividad del 98 por ciento, marca que intimida a sus rivales.
En cuanto a los otros partidos de cuartos de final, ayer el alemán Alexander Zverev (6°) fue contundente para derrotar por 6-4; 6-1 y 6-1 al español Alejandro Davidovich Fokina (46) y el griego Stefanos Tsitsipas (5°) venció 6-3; 7-6 y 7-5 al ruso Daniil Medvedev (2° favorito).
En damas y en dobles
En el cuadro de damas, avanzaron a semifinales la eslovaca Tamara Zidansek (85°) tras vencer a la española Paula Badosa (35°) por 7-5, 4-6 y 8-6, y la rusa Anastasia Pavlyuchenkova (32°), quien superó en un durísimo partido a la kazaja Elena Rybakina (22°) por 6-7 (2-7), 6-2 y 9-7.
Los cuartos de final del cuadro de damas se completarán hoy miércoles. La estadounidense Cori Gauff (25°) enfrentará a la checa Barbora Krejcikova (33°) y luego la griega Maria Sakkari (18°) a la defensora del título, la polaca Iga Swiatek (9°).
En el cuadro de dobles masculino, avanzaron a semifinales durante esta jornada los colombianos Juan Sebastián Cabal y Robert Farah y los franceses Nicolás Mahut y Pierre-Hugues Herbert.
Cabal y Farah le ganaron al alemán Kevin Krawietz y el rumano Horia Tecau por por 6-2, 6-7 (3-7) y 7-5, mientras que Mathieu y Herbert derrotaron al bosnio Tomislav Brkic y el serbio Nikola Cacic por 7-6 (7-5) y 6-1.
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