En la semana 21 de la NBA, el clásico californiano quedó en manos del equipo dirigido por Doc Rivers 113 a 105 y dejó muy complicado al de Luke Walton. Además, sorprendió Phoenix ante Milwaukee y Jazz fue atendido en su casa por los Pelicans.
Los Angeles Clippers sabían que si ganaban este juego, se alejarían mucho de Los Angeles Lakers. Y lo terminaron haciendo con un apretado 113-105 en el Staples Center. Luego de empezar mal el juego (26-34), pasaron al frente en el segundo cuarto (61-57), estiraron en el tercer lapso (91-85) y definieron 22-20 el último periodo a su favor nuevamente.
Los Clippers mantienen la séptima plaza del Oeste, quedando con seis juegos de ventaja sobre sus primos, que están décimos en la misma zona y a cinco partidos de los Spurs, último en entrar a Playoffs. Poco a poco, los Lakers se van despidiendo de su oportunidad de postemporada.
Danilo Gallinari fue por segundo juego seguido el goleador del equipo. Lideró con 23 puntos y seis rebotes el ataque de los Clippers. Doc Rivers encontró solución en Louis Williams (21 tantos) desde el banco, como así también con Montrezl Harrell (14 unidades, 11 recobres y cinco asistencias).
LeBron James, cada vez más frustrado por el presente de la franquicia, dio la cara al encestar 27 puntos, capturar ocho rebotes y asistir en seis ocasiones a sus compañeros. Tampoco alcanzó la producción de Rajon Rondo: 24 tantos (máxima de la temporada) y 12 asistencias. Josh Hart con 17 unidades fue un gran relevo.
Milwaukee Bucks parece todavía estar aturdido de la pérdida de la racha de triunfos ante el Jazz y ahora volvió a caer, esta vez a manos de Phoenix Suns, 114 a 105 en condición de visitante. El último cuarto (38-23) balanceó el juego a favor de los anfitriones. Los Bucks, únicos clasificados a Playoffs hasta ahora, se mantienen líderes del Este con dos juegos de distancia con respecto a los Raptors.
Kelly Oubre Jr. volvió a aparecer en el tanteador con 27 puntos, 13 rebotes y tres bloqueos. Devin Booker también se destacó con 22 unidades y siete asistencias. DeAndre Ayton registró 19 tantos, 12 tableros y tres tapas para ser el tercer hombre del ataque de la escuadra de Arizona.
Giannis Antetokounmpo volvió a ser el mejor rendimiento de los Bucks con 21 unidades, 13 recobres, seis pases-gol y tres robos. Malcolm Brogdon ayudó con 19 tantos y siete rebotes, en tanto que Eric Bledsoe anotó 15 puntos, cinco tableros y cinco asistencias.
Luego de dar dos grandes victorias ante Nuggets y Bucks, Utah Jazz fue sorprendido en su casa por New Orleans Pelicans, quien lo venció 115 a 112 con un clave cuarto final (33-24). A pesar de la mala noticia, el conjunto de Quin Snyder sigue sexto en el Oeste.
El guardia Jrue Holiday metió 30 puntos (4-7 en triples) y le sumó cuatro asistencias para ser el goleador de su equipo. Julius Randle complementó al base con 28 tantos, siete rebotes, cinco asistencias, dos robos y un bloqueo. Anthony Davis con 15 puntos, 11 recobres, tres recuperos y tres tapas fue otra figura del equipo.
Desde el banco, Jae Crowder (20 puntos y cuatro triples) y Kyle Korver (20 unidades y cinco tiros de tres puntos) fueron las mejores vías de anotación de Utah. 17 puntos y 18 rebotes de Rudy Gobert en la pintura fue otro baluarte del equipo de Salt Lake.
San Antonio Spurs aguantó la embestida de Denver Nuggets y se impuso mínimamente 104 a 103 en el AT&T Center. Luego de tener 19 de ventaja en el primer cuarto y 16 en el tercero, los escoltas del Oeste metieron un parcial 34-19 que hicieron peligrar la victoria a los texanos. Ahora el elenco de Pop está octavo en el Oeste, mientras que la escuadra de Malone quedó a tres juegos de los Warriors.
La tercera victoria seguida de los Spurs estuvo bien reflejada en los 24 puntos, siete asistencias, seis rebotes y tres robos del ex Raptors DeMar DeRozan. LaMarcus Aldridge secundó al escolta con 22 tantos y nueve recobres. Desde el banquillo, San Antonio encontró oxígeno con Rudy Gay gracias a sus 14 unidades, nueve tableros, cuatro pases-gol y dos bloqueos.
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