Contra enfermedades vectoriales

El Día Mundial de la Salud se celebra hoy en conmemoración del aniversario de la fundación de la Organización Mundial de la Salud, en 1948. Todos los años se elige un tema relacionado con un área prioritaria de la salud pública y para este año se optó por las enfermedades transmitidas por vectores. El lema es “Pequeñas picaduras, grandes amenazas”.
Los vectores son organismos que transmiten patógenos de una persona (o animal) infectada a otra. Las enfermedades vectoriales son las causadas por estos patógenos en el ser humano, y generalmente son más frecuentes en zonas tropicales y lugares con problemas de acceso al agua potable y al saneamiento.
Se calcula que la enfermedad vectorial más mortífera (el paludismo) causó 660.000 muertes en 2010, la mayoría en niños africanos. No obstante, la enfermedad de este tipo con mayor crecimiento en el mundo es el dengue, cuya incidencia se ha multiplicado por 30 en los últimos 50 años.
La globalización del comercio y los viajes, la urbanización y los cambios medioambientales, tales como el cambio climático, están teniendo gran impacto en la transmisión de estas enfermedades y haciendo que aparezcan en países en los que antes no existían.
En los últimos años, el renovado compromiso de los ministerios de salud y de las iniciativas sanitarias regionales y mundiales (con el apoyo de fundaciones, organizaciones no gubernamentales, el sector privado y la comunidad científica) ha ayudado a reducir las tasas de incidencia y mortalidad de algunas de estas enfermedades.
El Día Mundial de la Salud 2014 se centrará en algunos de los vectores más conocidos, como los mosquitos, las garrapatas o los caracoles.
La idea, entre otros puntos, es que las personas sepan cómo protegerse de los vectores y las enfermedades vectoriales cuando viajan a países en los que estas suponen una amenaza para la salud
Las enfermedades transmitidas por vectores pueden prevenirse mediante: el uso de ropas que sirvan de barrera en la exposición a la picadura: La utilización de mecanismos para impedir el acceso de los vectores en las viviendas (uso de mallas protectoras en puertas, ventanas y aleros); la reducción de criaderos cerca de las casas o en las comunidades incluyendo el tapado de recipientes en los que se almeacena agua, la eliminación de charcos y drenajes de los lugares en los que acumula el agua la eliminación de recipientes inservibles donde se posa el agua y el control de la basura en los patios y jardines.