Cuando Mark Zuckerberg creó facebook mientras estudiaba en Harvard, probablemente nunca pensó en la ‘tercera edad’ como el principal nicho de mercado de su plataforma.
Sin embargo, casi una década después, el futuro de esta red social depende cada vez más de su implantación entre las personas mayores.
En 2013, los mayores de 65 años fueron el grupo demográfico que más creció en la mayoría de las redes sociales en Estados Unidos, incluidas Facebook y Twitter, un aumento que contrasta con una ligera disminución en el número de usuarios más jóvenes, según una encuesta del Centro de Investigaciones Pew.
De esta forma, los jóvenes ya no sólo comparten espacio virtual con sus padres o tíos, sino que también lo hacen con sus abuelos.
El sondeo revela que el 71 % de los internautas tiene un perfil en Facebook, lo que supone un 4% más que a finales de 2012, pero este incremento se debe únicamente a los mayores de 30 años y, sobre todo, a su expansión entre los mayores de 65 años.
El porcentaje de usuarios de la red creada por Zuckerberg mayores de 65 en Estados Unidos ha crecido un 10% en el último año y ya alcanza al 45% de los que navegan por Internet con esa edad.
A pesar de que los jóvenes siguen siendo los principales usuarios de las redes sociales, los números señalan que su potencial de crecimiento es mucho mayor en la tercera edad.
No obstante, Thomas Kamber, director y fundador del centro Servicios Tecnológicos para Mayores, se queja de que las empresas del sector sólo piensan en la gente joven y es difícil convencerlas de lo contrario.
“Es una lástima, porque los mayores son los que prueban la calidad de sus productos. Si diseñas para mayores, funciona para todo el mundo”, afirma Kamber.
En cuanto a los usos, se destaca que los mayores utilizan teléfonos inteligentes o tabletas, que juegan a los videojuegos y compran por internet, igual que las personas más jóvenes, y que, como ellos, recurren a las redes sociales para permanecer en contacto con familiares o amigos.
Este interés creciente por las técnicas más novedosas en la gente mayor se ha forjado, según Kamber, “en los últimos dos o tres años. Cuando empezamos, nuestros cursos estaban centrados en el funcionamiento básico de internet y el correo electrónico, pero ahora nuestros usuarios nos piden aprender a utilizar Facebook y teléfonos inteligentes”.
Para Kamber, este fenómeno puede atribuirse a que los mayores disponen hoy de suficientes nociones de informática para ello y a su voluntad de mantenerse activos.
“Quieren involucrarse en el mundo, y la tecnología es una forma de conseguirlo. Están pidiendo más participación en la sociedad digital. Además, hace tres años casi ningún jubilado sabía utilizar un ordenador, y ahora sí. Y manejarse en Facebook es el siguiente paso”, abunda el director de Servicios Tecnológicos para Mayores.
De esta manera, en los tiempos de Facebook, cuando ya parecía que estaba todo visto, las tecnologías han seguido creando nuevas situaciones y por eso ya no es tan extraño que un nieto le dé al “me gusta” a una foto subida por su abuelo.
Por otra parte, este aumento contrasta con la disminución en facebook del 2 % en los usuarios de entre 18 y 29 años. Así, lo que comenzó como una página dirigida casi exclusivamente a estudiantes de Harvard, hoy es el destino favorito de centenares de millones de personas en todo el mundo, incluidos los adultos mayores.
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