Se busca un hombre santo. Descripción del puesto: encabezar la Iglesia católica, de 1.400 millones de feligreses. Ubicación: Ciudad del Vaticano.
No hay candidatos oficiales al papado, pero algunos cardenales son considerados “papables”, es decir, poseen las características necesarias para convertirse en el próximo pontífice. Después de que en 1978 san Juan Pablo II interrumpió el dominio italiano de siglos sobre el papado, el abanico de aspirantes se ha ampliado considerablemente.
Cuando los cardenales entren a la Capilla Sixtina el 7 de mayo para elegir al sucesor del papa Francisco -el primer pontífice nacido en Latinoamérica-, buscarán sobre todo a un hombre santo que pueda guiar a la Iglesia católica. Y más allá de eso, evaluarán su experiencia administrativa y pastoral, y tendrán en consideración las necesidades de la Iglesia actual.
A continuación se presenta una selección de posibles aspirantes, mientras los cardenales continúan sus conversaciones a puerta cerrada previas al cónclave.
Pietro Parolin
Este italiano se desempeñó como secretario de Estado del Vaticano en el pontificado de Francisco, quien lo nombró cardenal. Es, a sus 70 años, un experimentado diplomático de la Santa Sede. Ex nuncio apostólico en Venezuela, Parolin conoce bien la Iglesia latinoamericana y desempeñó un papel clave en la distensión entre EE.UU.y Cuba de 2014, que el Vaticano contribuyó a facilitar. Si fuera elegido, un italiano volvería al papado tras tres pontífices sucesivos de otros países: Juan Pablo II (Polonia), Benedicto XVI (Alemania) y Francisco (Argentina).
Pero Parolin tiene muy poca experiencia pastoral: ingresó al seminario a los 14 años, cuatro años después de que su padre falleciera en un accidente automovilístico. Tras su ordenación en 1980, fue párroco durante dos años cerca de su ciudad natal en el norte de Italia, pero luego se mudó a Roma para estudiar e ingresó al servicio diplomático del Vaticano, donde ha permanecido desde entonces. Ha trabajado en las nunciaturas del Vaticano en Nigeria, México y Venezuela.
Luis Antonio Tagle
Este filipino y exarzobispo de Manila de 67 años fue Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos en el papado de Francisco. Benedicto XVI lo nombró cardenal, y figura en las listas de muchos corredores de apuestas para ser el primer papa asiático, una elección que daría reconocimiento a una región del mundo donde la Iglesia crece. Tiene experiencia pastoral y es conocido por ser buen comunicador y maestro, atributos clave para un pontífice.
Fridolin Ambongo Besungu
Este congoleño de 65 años fue nombrado cardenal por Francisco y es actualmente arzobispo de Kinshasa. De línea conservadora y promotor de la tolerancia interreligiosa, Ambongo es uno de los líderes católicos de África que expresa sus opiniones con mayor franqueza, y encabeza la arquidiócesis con el mayor número de católicos de un continente considerado el futuro de la Iglesia.
Matteo Zuppi
Nombrado cardenal por Francisco,es arzobispo de Bolonia (Italia) y presidente de la Conferencia Episcopal italiana. También ejerció como obispo auxiliar de Roma. De 69 años, surgió como sacerdote de barrio a semejanza de Francisco. Está estrechamente vinculado con la Comunidad de Sant’Egidio, una organización católica de beneficencia con sede en Roma que ejerció una gran influencia durante el papado de Francisco, especialmente en el diálogo interreligioso. Zuppi formó parte del equipo de Sant’Egidio que ayudó a negociar el fin de la guerra civil de Mozambique en la década de 1990, y fue nombrado enviado de Francisco para intentar alcanzar la paz en la guerra en Ucrania.
Péter Erdö
Nacido en Hungría, es arzobispo de Esztergom-Budapest. Juan Pablo II lo nombró cardenal. Fue dos veces presidente del grupo coordinador de las Conferencias Episcopales de Europa. Conocido por sus colegas por ser un teólogo, erudito y educador destacado, Erdö, de 72 años, es uno de los principales candidatos entre los conservadores. Con doctorados en teología y derecho canónico, Erdö habla seis idiomas, es defensor de la ortodoxia doctrinal y defiende la postura de la Iglesia en temas como el aborto y el matrimonio igualitario.
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