River Plate sepultó anoche su sueño de bicampeonato consecutivo en la Copa Libertadores de América porque fue insuficiente su triunfo por 1-0 ante Independiente del Valle en el Monumental, dado que los ecuatorianos se habían impuesto 2-0 hace una semana en Quito.
El delantero Lucas Alario, a 12 minutos del epílogo, puso a River 1-0, pero esa diferencia en la red fue menor a las necesidades con que había comenzado este juego desquite por los octavos de final. En los cuartos de final, Independiente del Valle se medirá con los mexicanos de Pumas.
River jugó un buen partido, el mejor del año seguramente. No podrá recriminarse la actitud y el juego, pero sí su falta de gol, una característica que exhibió en el año y que ni siquiera alcanzó con el “chip copero” que acostumbró a los hinchas en las paradas difíciles. Las situaciones de riesgo que generó River fueron muchísimas, pero el palo, el travesaño y las apariciones salvadoras del arquero paraguayo Librado Azcona, figura del partido, le privaron del gol. El partido fue lógico: River fue a buscarlo, con ideas, a veces con mucho nervio e intensidad, e Independiente lo esperó agazapado, en busca de una contra mortífera porque sabía que el local iba a jugar también contra el reloj. Esa única oportunidad para Independiente se produjo a los 16 minutos del segundo tiempo cuando Marcelo Barovero le sacó con el pie derecho el gol al rápido José Angulo. Después, fue un monólogo de River, tanto en el primer tiempo, donde tuvo seis situaciones entre remates de D’Alessandro (eje del equipo), Mora y Alonso. La mejor carta de River en ataque fue el lateral izquierdo, con las proyecciones de Milton Casco. Solo le faltó más aporte de Ignacio Fernández, de flojo partido, para reforzar ese costado. En la segunda parte fue todo de River que acorraló a su rival, por necesidad y por choque de fuerzas, y solo pudo gritar gol con la atropellada del ingresado Alario tras el rebote que dio el arquero en el remate de Casco, en su mejor partido en River.
El ingreso de Alario le dio más peso ofensivo a River, que jugó con tres delanteros, y desde su ingreso se dieron más situaciones: la chilena de Mora que encontró Azcona (6min), el disparo de cabeza de Alario al travesaño (15min), otro remate al travesaño de D’Alessandro (19min) y una tapada fenomenal de Azcona ante el cabezazo del gran pivot de la noche, el uruguayo Alonso (25min).
El Millonario chocó una vez más con las oportunidades malogradas. Mereció más goles y no pudo ser. River se retiró aplaudido por sus hinchas, de pie, en un reconocimiento con gusto a fin de ciclo.
COPA LIBERTADORES
River le ganó a Independiente del Valle pero no le alcanzó y quedó eliminado
Azcona, el arquero del conjunto ecuatoriano, fue la figura excluyente en la clasificación de su equipo a cuartos de final tras perder 1 a 0 con River, con gol de Alario.
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