La etnia Wichi

Wichís, wichis o matacos son las denominaciones que reciben los integrantes de una etnia indígena del Chaco Central y de Chaco Austral, en Argentina y Bolivia. El nombre mataco proviene del idioma quechua y es utilizado desde las primeras crónicas que mencionan a este pueblo. A partir de la década de 1990 se difundió el uso del nombre wichí que ha desplazado ampliamente a mataco. La palabra wichí significa gente o pueblo y refiere tanto al idioma como al pueblo. La forma de acentuación grave wichi es frecuente en la provincia de Salta. Muchos aún practican la recolección de frutos y miel del monte, cazan y pescan. Otros trabajan en obrajes madereros, en desmontes o son cosecheros temporarios en campos ajenos. Tallan la madera del palo santo, tejen con fibras de chaguar y hacen una utilitaria alfarería que venden también. Entre los wichi actualmente se reconocen grandes grupos con variantes idiomáticas y diferentes localizaciones geográficas.